Prendre soin d'un lapin de compagnie

Les lapins sont des animaux actifs et joueurs qui sont également très sociaux. Ils nouent des liens étroits avec d’autres lapins et même avec les humains. Tant que vous savez à quoi vous attendre de la part des lapins domestiques, ils ont le potentiel d’être d’excellents animaux de compagnie. Le propriétaire idéal pour un lapin domestique est une personne ou une famille ayant le temps et l’espace pour se consacrer à un animal actif qui aime se blottir et jouer et qui nécessite un entretien modéré. Les lapins se déclinent dans de nombreuses races différentes qui varient en apparence, y compris tête de lion, mini lop, mini rex, hollandais, etc.

Aperçu de l’espèce Lapin

Noms communs : Lapin

Nom scientifique : Oryctolagus cuniculus

Taille adulte : 20 à 50 cm de long en moyenne, pesant entre 1 et 9 kg (varie selon la race)

Espérance de vie : 8 ans en moyenne (varie selon la race)

Comportement et Tempérament des Lapins

Les lapins sont des créatures sociables. Et avec une manipulation douce, ils sont généralement assez dociles, ludiques et divertissants à observer. Beaucoup peuvent même apprendre à répondre à leur nom et venir quand on les appelle.

Les lapins ont souvent des liens étroits avec leurs propriétaires et aiment être avec eux. Certains lapins se laissent prendre dans les bras, mais la plupart préfèrent garder leurs pattes au sol et aiment se blottir à côté de leur propriétaire pour être caressés. Ils ont tendance à ne pas mordre, mais certains peuvent griffer s’ils se sentent mal manipulés. Ainsi, les lapins domestiques ne sont généralement pas bien adaptés aux enfants qui ne comprennent pas comment les manipuler avec douceur.

Il est idéal de garder plus d’un lapin pour répondre à leurs besoins sociaux. Les membres du sexe opposé peuvent être gardés ensemble tant qu’ils sont stérilisés et castrés. De plus, certains lapins peuvent s’entendre avec d’autres animaux domestiques, y compris des chiens et des chats bien élevés. Cependant, ils ne doivent jamais être près d’autres animaux qui pourraient les considérer comme des proies.

Les lapins sont généralement des animaux de compagnie calmes, et leur entretien est assez simple avec des repas quotidiens et des nettoyages réguliers. Un exercice quotidien en dehors de leur cage est également nécessaire. Et ils ont besoin de mâchouiller. Il faut donc leur fournir beaucoup de jouets à mâcher sans danger, et tous les espaces où le lapin est autorisé à se promener doivent être soigneusement sécurisés pour les lapins. Un lapin privé de jouets et de socialisation devient souvent destructeur.

Problèmes de santé courants

Les lapins sont sujets à certains problèmes médicaux, tels que :

  • Problèmes digestifs, y compris les blocages et la diarrhée
  • Problèmes oculaires, tels que les ulcères cornéens
  • Infections respiratoires
  • Problèmes de peau, tels que les acariens et les puces
  • Certains lapins peuvent également souffrir de dents trop longues. Les dents de lapin poussent continuellement et doivent être usées grâce à leur alimentation et aux jouets à mâcher. Les dents trop longues peuvent rendre difficile pour un lapin de manger et de boire, et doivent généralement être taillées par un vétérinaire.

Conseil

Tous les vétérinaires n’acceptent pas les lapins comme patients. Donc, avant d’acquérir un lapin de compagnie, assurez-vous qu’il y a un vétérinaire près de chez vous qui pourra le soigner.

Informations sur la taille d’un lapin

Les races de lapins varient considérablement en taille, s’étendant de 20 à 50 centimètres de long. Il existe des races petites qui ne pèsent que quelques livres, ainsi que des races grandes qui peuvent peser 9 kilogrammes ou plus.

Logement

Les lapins sont des animaux de proie, ce qui signifie que garder votre lapin à l’extérieur n’est généralement pas une bonne idée ; gardez l’enclos de votre lapin à l’intérieur.

Lorsqu’il n’est pas directement surveillé, votre lapin doit être gardé dans un enclos ‘au moins 60 cm sur 90 cm pour un lapin de taille moyenne. Plusieurs lapins vivant ensemble ont besoin de plus d’espace. La hauteur de l’enclos doit être supérieure à la hauteur de votre lapin lorsqu’il s’étire complètement sur ses pattes arrière. Comme les lapins ont des pieds sensibles, évitez les cages à fond en fil de fer ; un meilleur choix est une caisse pour chien à fond en plastique.

À l’intérieur de l’enclos, fournissez à votre lapin :

  • Beaucoup de jouets, y compris des jouets à mâcher
  • Une étagère sur laquelle votre lapin peut sauter pour maintenir la force de ses pattes
  • Plats en céramique pour la nourriture et l’eau
  • une litière 

Avec tous les éléments dans l’enclos, assurez-vous qu’il y ait encore suffisamment d’espace pour que votre lapin puisse s’étirer complètement avec ses pattes arrière étendues.

Besoins spécifiques en substrat

Peu importe le type de cage que vous choisissez pour votre lapin, assurez-vous que le sol ne soit pas glissant. Certains propriétaires mettent un tapis lavable sur le sol de la cage pour donner un peu de confort au lapin. Vous pouvez également mettre de la paille pour que votre lapin puisse faire un nid douillet. Utilisez une litière en papier sans colorant dans le bac à litière ; n’utilisez jamais de litière agglomérante. Prévoyez de nettoyer le bac à litière au moins tous les deux jours et de nettoyer toute la cage avec un savon doux et de l’eau, une fois par semaine.

Alimentations des lapins ?

Les lapins sont herbivores, et leur alimentation quotidienne doit principalement être composée de foin. Donnez une quantité illimitée de foin de graminées chaque jour, comme le foin de fléole, le foin d’avoine ou le foin de pâturage ; évitez le foin de luzerne. Vous pouvez simplement empiler le foin dans l’enclos ou le mettre dans un distributeur spécial appelé « hopper ». Assurez-vous simplement qu’il y en ait toujours à disposition.

Complétez le foin avec une variété de légumes verts à feuilles. Les bons choix incluent les laitues (sauf l’iceberg), les herbes, le cresson, les fanes de carottes, les concombres et les pousses. Fournissez une quantité plus limitée d’autres légumes et fruits. Consultez votre vétérinaire sur la quantité à donner et pour vous assurer que tous les articles proposés sont sans danger pour les lapins. Vous pouvez offrir des aliments frais une ou deux fois par jour, en les plaçant simplement dans l’enclos près de votre lapin. Retirez les aliments frais non consommés après quelques heures pour éviter qu’ils ne se gâtent.

Entraînement de votre lapin

Formation à la propreté

La plupart des lapins s’adaptent bien à l’apprentissage de la propreté avec une litière, car les lapins sont des animaux assez propres qui aiment choisir des endroits pour faire leurs besoins. Placez une litière dans laquelle votre lapin peut facilement entrer et sortir à l’intérieur de l’enclos du lapin, là où il a déjà fait ses besoins. Assurez-vous également que votre lapin a toujours accès à une litière lorsqu’il est hors de son enclos. Il est préférable de limiter sa zone hors de la cage (par exemple, à un parc pour chiots) jusqu’à ce que le lapin ait appris à utiliser une litière. Ainsi, il ne devrait jamais être loin d’une litière lorsqu’il doit se soulager.

En plus de la litière, mettez une poignée de foin dans la boîte, ce qui devrait inciter votre lapin à y entrer. Remplacez le foin quotidiennement pour le garder propre, et remplacez la litière tous les deux jours. Si la boîte devient trop sale, le lapin risque de ne pas vouloir l’utiliser. De plus, les lapins qui ne sont pas stérilisés ou castrés sont plus susceptibles de faire leurs besoins à l’extérieur de la litière pour marquer leur territoire.

Exercice

Obtenir plusieurs heures d’exercice par jour est essentiel pour rendre un lapin heureux et prévenir les problèmes de santé, tels que l’obésité. Laissez votre lapin sortir de son enclos autant que possible pour lui permettre de se promener dans un espace sûr, tant que vous êtes en mesure de surveiller. Un minimum de quatre heures en dehors de l’enclos par jour est idéal. Pour encourager l’activité, proposez des jouets tels qu’un tunnel pour l’exploration ou une balle contenant des friandises.

Toilettage

Les lapins se toiletent eux-mêmes, mais le brossage aide à enlever les poils détachés et à prévenir les boules de poils. Brossez les lapins à poil court environ une fois par semaine. Les lapins à poil long ont souvent besoin d’être brossés quotidiennement pour éviter les nœuds et les tapis de poils.

Les bains ne sont généralement pas nécessaires, bien que vous pourriez avoir besoin de nettoyer une partie sale du pelage de votre lapin en le frottant délicatement avec un chiffon humide.

La plupart des lapins ont également besoin de couper leurs griffes, car elles ne s’usent pas naturellement assez dans leur environnement intérieur. Votre vétérinaire peut vous montrer comment tailler correctement les griffes à la maison.

Coûts d’entretien

Les lapins peuvent être petits, mais ce sont des animaux relativement coûteux. Sur une base mensuelle, vos coûts principaux seront pour la nourriture et la litière. Prévoyez de dépenser entre 40 et 60 euros en moyenne, en fonction du nombre de lapins que vous avez et des variétés que vous choisissez. De plus, vous devrez remplacer les jouets usés – surtout les jouets à mâcher – régulièrement, pour un coût d’environ 10 à 20 euros. Enfin, n’oubliez pas de prévoir un budget pour les visites vétérinaires de routine et les urgences.

Avantages et inconvénients d’avoir un lapin comme animal de compagnie

Les lapins sont des animaux de compagnie silencieux qui ne prennent pas beaucoup de place. Ils peuvent également être assez sociables, ludiques et engagés avec leurs propriétaires. Cependant, leur entretien est relativement coûteux. Et ils ont besoin de beaucoup d’interaction, ce qui signifie souvent garder un deuxième lapin.

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Achat ou adoption de votre lapin

Vous pouvez trouver des lapins dans les animaleries, bien que ces magasins ne soient souvent pas en mesure de vous fournir des informations adéquates sur la santé et l’historique de leurs lapins. Il est préférable de passer par un éleveur réputé ou une organisation de sauvetage. Les lapins adoptables sont faciles à trouver, car certaines personnes ont tendance à sous-estimer les besoins en soins, les coûts et la durée de vie de l’animal. Comptez entre 20 et 100 euros en moyenne, bien que cela puisse varier en fonction de facteurs tels que l’âge et la race du lapin.

FAQ

Est-ce qu’un lapin est un bon animal de compagnie pour les enfants?

Les lapins peuvent être de bons animaux de compagnie pour les enfants plus âgés qui comprennent comment les manipuler doucement et respectent le fait que les lapins n’aiment pas toujours être soulevés.

Est-ce qu’un lapin aime être tenu (dans les bras) ?

Certains lapins acceptent d’être tenus, mais la plupart préfèrent rester au sol. Cependant, beaucoup apprécient encore se blottir à côté de leurs humains préférés.